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En comparación con otros roedores, como por ejemplo el hámster, el cobaya siempre se alimenta sin problemas durante el día y su longevidad lo convertirá en un compañero entrañable. Otra de las ventajas de cara a otros miembros de la familia de roedores, es que su reproducción es menos prolija, es decir, tienen menos hijos. Su carácter, tranquilo y nada violento, hace de este animal una mascota perfecta para la casa ya que, además, su domesticación es muy sencilla y se puede conseguir que obedezca órdenes.

Donde viven?

En su hábitat natural, viven en áreas abiertas. Buscan refugio en áreas naturalmente protegidas o cavadas y posteriormente abandonadas por otros animales. Son animales sociables y tienden para vivir en grupos. Los cobayas son estrictamente herbívoros, alimentándose de hierbas, semillas, raíces y frutas, sobre todo durante el final de la tarde y principio de la noche.

Cuanto viven?

El promedio vida para un cobaya, si no ha tenido accidentes o enfermedades importantes, ronda entre 4 a 6 años y aunque se pueden dar casos de promedios de vida más prolongados, no dejan de ser animales muy delicados que requieren tranquilidad, sufren mucho con cualquier cambio de ubicación, dieta, etc.

Sus nombres

Los cobayas también son conocidos como conejillos de indias (España), cuyos o cuyés (México y Centroamérica), cobayos (Argentina), guinea pigs o cavies (países anglosajones), etc.

Los cobayas domésticos, cuyo nombre científico es “Cavia porcellus” provienen de los conejillos silvestres (”Cavia aperea”), originarios de Argentina, Uruguay, Brasil y Perú, distiguiéndose de estos por su cabeza mofletuda, su cuerpo redondeado y su gran variedad de coloridos.

Los conquistadores españoles descubrieron que los indios Andinos habían domesticado cobayas (especialmente por su carne y por su piel – esto Chiquito y Demonillo no lo saben, no se lo digáis!!!). En el año 1500 marineros holandeses introdujeron los cobayas en Europa. En 1770 los cobayas llegaron a los Estados Unidos como mascotas.

El nombre anglosajón de los cobayas (”Guinea Pig”) procede probablemente del hecho de que en su momento eran vendidos por una “guinea”. La “guinea” es el nombre de una moneda inglesa de oro, utilizada entre los años 1663 y 1813.

Hablan?

Son animales con voz, por lo que silvan y ronronean entusiasticamente a su amo. Visita la sección “Los sonidos de Demonillo” y disfruta escuchando sus sonidos.

Cuantas razas de cobayas hay?

Hay tres razas principales de cobayas :

Americana o inglesa: Pelo corto, liso y recto, de color blanco, negro, marrón, rojo, arenoso o crema, pudiendo tener dos o tres colores diferentes hasta treinta y seis combinaciones de color distintas.

Abisinia: Pelo aspero y tieso arremolinado formando rosetas. Algunos propietarios los conceptúan como la raza más inteligente dentro de los cobayas.

Peruana: Pelo largo y sedoso que alcanza varios centímetros de longitud y también conocido como angora.

Qué saben hacer?

Si bien el cobaya no aprende a hacer cosas tan deprisa como lo hacen otros animales, con tiempo y paciencia se le pueden enseñar algunas gracias sencillas, así es posible conseguir que nuestro cobaya realice algunas funciones naturales cuando se lo ordenemos. Muchos dueños de estos animales les han enseñado a sentarse, silbar, correr en círculo, seguirles cuando les llaman por su nombre, etc.

Cuantos hijos tienen?

Respecto a la reproduccion, macho y hembra comienza su ciclo reproductor a partir de los dos meses. Los conejillos de indias no son tan prolificos como otros rodeores, las hembras dan a luz tras 68 días de gestación siendo sus camadas entre 1 y 9 cachorros (media de 3). Es importante retirar al macho tras el parto, sobre todo por la posibilidad de que aplaste algún cachorro accidentalmente.

Consulta nuestra sección sobre la crianza para obtener más información sobre el tema.

Que es mejor macho o hembra?

En lo que respecta a saber diferenciar el sexo de un cobaya, no es muy dificil, siempre que lo intentemos con ejemplares mayores de tres semanas. Si entras en “¿Chiquito o Chiquita?” sabrás como se hace!!!

Sus sentidos

Los cobayas tienen buena visión. Como otros animales que tienen los ojos en los lados de su cabeza, los cobayas tienen problemas a la hora de medir las alturas. Debido a este motivo muchos cobayas jóvenes suelen tener pequeños accidentes al saltar fuera de las manos de su dueño, y caer desde alturas importantes para su tamaño, siendo objeto de roturas de huesos o heridas internas. Nunca se debe dejar un cobaya sin la atención de su dueño, sobre una mesa u otra superficie donde pueda caerse.

Como manejarlos

Cuando manejemos cobayas jovenes, debemos colocar una toalla debajo para prevenir “accidentes”, debido a su natural actitud nerviosa y agitada, mientras que los cobayas adultos, según van envejeciendo, prefieren estar más tiempo en su jaula

Muerden?

Los cobayas no suelen morder. De hecho, pocas veces muerden, aún en autodefensa. Tan sólo les gusta avisarnos con pequeños mordiscos de su apetito, cuando huelen comida o tienen hambre. También muerden de forma suave cuando quieren llamar nuestra atención o no les gusta como los estamos cogiendo, etc.

Debes saber que…

En ocasiones los cobayas comen sus propios excrementos. Esto no debe sorprendernos. Los cobayas y otros roedores son conocidos como animales “caprófagos”. Esto significa, como hemos dicho, que pueden utilizar como alimento parte de sus excrementos.

Hemos de saber, que los cobayas disponen en el recto de una especie de bolsa donde guardan algunas de las pelotillas que forman sus excrementos. Estas pelotillas, aunque parecidas, se distinguen de las que son expulsadas ya que contienen encimas digestivas producidas durante la digestión de los alimentos.

Mientras que las vitaminas y minerales pueden darse a los cobayas cambiando de dieta o mediante suplementos comerciales, estas enzimas digestivas no se les pueden proporcionar por estos metodos, siendo de gran importancia a la hora de su nutrición. Si os fijáis bien, ¿no os resulta conocida la imagen de vuestro cobaya agachado hacia su culete, y llevándose algo a la boca para masticando? Pues bien, está tomando una de esas pelotillas “especiales” de la bolsa donde las almacena.

Como véis, es un hábito más del cobayas, necesario y por tanto no implica que esté enfermo o sea un animal sucio.

• Son animales dóciles y amistosos, fáciles de coger y acariciar, siendo muy extraño que lleguen a morder a sus dueños.
• Su tamaño pequeño permite que sus requerimientos de alojamiento sean mínimos (unos 250 cm2 de espacio), lo cual es ideal si disponemos de un apartamento o vivienda pequeños.
• Su dieta y alimentación es económica y sencilla.
• No requieren ningún tipo de vacunación y si se les proporcionan los cuidados mínimos, no suelen tener problemas de enfermedades.
• Son animales limpios por naturaleza, por lo que con una higiene básica se puede mantener su alojamiento limpio y sin olores.
• Sus camadas son mucho más reducidas que en el resto de los roedores, de modo que, en caso de crianza no corremos el peligro de vernos desbordados por las nuevas crías.
• Finalmente, por sus pequeñas necesidades, les podemos transportar fácilmente con todo el equipo, pudiendo disfrutar de ellos sin mayores obligaciones durante nuestras vacaciones o estancias fuera del hogar.

• Buscar una tienda de animales o criador de garantías.
• Elegir un cobaya destetado de entre seis y diez semanas de edad en adelante (nunca abandones un cobaya en una tienda por ser grande!!!, tendrás menos problemas para sacarlo adelante y él te lo agradecerá siempre).
• El cobaya elegido debe ser viváz, presentar buen aspecto general (sin calvas, mucosidades u otras taras y con el pelaje sano y brillante).
• Comprobar el sexo (es una buena prueba de los conocimientos del personal de la tienda o criadero al que nos hemos dirigido), siendo en principio indiferente la elección entre macho y hembra, a no ser de que vayamos a adquirir una pareja de cobayas (la mejor elección!!!) y no deseemos ser abuelos pronto. En este caso la decisión óptima es llevarnos a casa una pareja de hembritas (se llevan mejor en pareja que los machitos, ya veis como se pelean nuestros hermanitos protagonistas!).
• Toma al cobaya con tus manos (la forma adecuada de hacerlo es con las dos manos, colocando una por debajo de el pecho y el abdomen del cobaya y la otra sujetando sus cuartos traseros) y comprueba su estado general: interior de las orejas limpio y sin costras, dientes sanos y completos, posibles roturas de articulaciones, etc.

Si compruebas el sexo de tu cobaya y crees que es hembra, vuélvelo a comprobarlo más tarde con mas detenimiento o consulta con un experto; pero si confirmas que es un macho, no hay ninguna duda!

El sexo se puede saber en cualquier edad. Pero con los bebés, es mejor volver a confirmarlo en dos semanas.

Los bebes machos DEBEN ser separados de su madre en 3 semanas (si son normales y sanos) o 4 semanas (en el caso de que necesiten un aporte extra de nutrientes por ser mas pequeños o delgados). Nunca deben estar con su madre o hermanas más de 4 semanas.

Tanto las cobayas macho como las hembras tienen 2 mamas. Por lo general, en los macho suelen ser de menor tamaño, pero esto NO es una manera de determinar el sexo.

MACHOS

Pasando los dedos por la parte superior de los genitales, a veces se puede notar el pene si es macho; entonces presionando sobre esa zona (donde esta situado el pulgar en la foto), el pene saldrá lentamente, tomate tu tiempo y no te dejes engañar! A veces parece que no hay nada, debido a que lo contraen si están nerviosos, y en el caso de que sean ya mayores, el pene puede estar mas “escondido” de lo normal entre pliegues de piel pareciendo enteramente una hembra! Debes intentar conseguir que el pene salga fuera para confirmar q sea macho apretando suavemente en esta zona baja de la barriguita.

Los machos jóvenes no han descendido completamente sus testículos, por lo que parece que no tengan, sin embargo se hacen mas visibles cuando son adultos. Una buena manera de comprobarlo es coger a tu cobaya por la parte superior del cuerpo y dejarla “colgando”, sin sujetar su parte trasera, normalmente se nota perfectamente el abultamiento de la zona de los testículos en esta posición.

HEMBRAS

Generalmente, las hembras tienen su zona genital menos abultada que los machos.

Al presionar sobre la parte superior de esta zona no saldrá el pene, en cobayas mas mayores puede que haya mas recubrimiento de piel y lo confundas con un macho! pero que no te engañe…

Tendrás que ir descartando por partes, para ir confirmando si es hembra mediante la prueba de la “salida” del pene y probar a dejarla colgando para ver si caen los testículos, como se indicó antes.

Aun así, como se ha dicho antes, vuelve a comprobar si tu cobaya efectivamente es hembra unos días después para que no haya “sorpresas”, sobre todo si convive con mas cobayas.

Si separas suavemente los genitales de la cobaya hembra, tendrá una forma de Y, mientras q el macho suele asemejarse mas bien a una i (donde el punto de la i seria el pene).

El celo de las hembras se da mas o menos cada 15-17 días durante 24-48 horas. Se manifiesta de diversas maneras y sobre todo dependiendo del carácter de tu cobaya (mas arisca, mas cariñosa y remolona…), pero casi siempre suelen hacer un ronroneo a la vez que mueven la parte trasera (si hay mas de una cobaya, se suelen perseguir mientras hacen esto, no te sorprendas si ves que entre dos hembras se intentan montar! es algo normal y sin ningún peligro).

La falta de vitamina C (hipovitaminosis) es un problema por desgracia muy frecuente y este déficit o escorbuto se puede manifestar de formas muy diversas: mal aspecto del pelaje, dolor en las articulaciones, pérdida de apetito, pequeñas hemorragias en la piel, etc.

La ingestión de fibra es otro parámetro a controlar. Las cobayas no digieren este componente pero es fundamental que lo ingieran para que su sistema gastrointestinal funcione y para evitar problemas dentales.

Por otra parte, cabe destacar la costumbre que tienen de ingerir algunas de sus heces para reaprovechar proteínas y vitaminas de su dieta. Esto conlleva, con frecuencia, a un bloqueo de los bebederos de tubo con restos de comida de la boca y por ello, hay que comprobar periódicamente que funcionen bien. Además, es mejor colocar los comederos un poco elevados del suelo de la jaula para evitar la costumbre que tienen de defecar dentro de ellos.

Dieta recomendada: Como norma principal, nuestro cobaya de disponer de comida de buena calidad y agua limpia y fresca. Para prevenir deficiencias hay que procurar a nuestra cobaya una dieta variada. Los cereales y semillas incluidos en los compuestos y el heno, sirven para cubrir las necesidades de hidratos de carbono y de fibra. La fruta y la verdura ayudan a satisfacer sus necesidades de vitaminas y gran parte del líquido necesario.

Es muy importante que toda la comida fresca que demos a nuestros cobayas esté a temperatura ambiente, NUNCA puede estar recién sacada del frigorífico. Así mismo los productos frescos se recomiendan ser enjuagados antes de dárselos a nuestro pequeños ya que pueden contener residuos de pesticidas y otros tipos de contaminación. Después de ser enjuagados, deben ser secados debidamente para mantener la comida en temperatura ambiente como más arriba se indica.

Es muy importante saber que si se realiza algún cambio en la dieta de nuestros cobayas se recomienda hacerlo gradualmente, ya que el rechazo a un alimento determinado por parte de nuestra cobaya o por el mismo cambio en su dieta puede conducirle a alguna enfermedad.

Los Compuestos:

Los compuestos comerciales disponibles en el mercado proveen todos los alimentos nutritivos esenciales, siempre y cuando permanezcan debidamente envasados.

Algunos propietarios alimentan a sus cobayas con compuestos para conejos, hámster u otros similares pensando en que puede servirles a sus cobayitas ya que son animales parecidos, pero no es así.

Al principio de la página se comentaba que las cobayas requieren un alto nivel de vitamina C, pero su organismo no la produce de forma natural, por lo que hace que sea necesario que lo reciban a través de su alimentación. Los compuestos para las cobayas generalmente contienen un 18-20% de proteínas, 16% de fibra y cerca de un gramo de vitamina C por kilogramo de ración.

Heno:

Nuestra cobaya debe tener siempre a mano este elemento en su dieta. Este elemento, además de su valor nutritivo, al ser fibra pura favorece las digestiones y el funcionamiento del aparato digestivo del animal, previniendo posibles complicaciones en su funcionamiento. Se puede encontrar en tiendas de animales y en general no suele ser muy caro.

A la hora de proporcionárselo a nuestra cobaya, podemos utilizar los enganches metálicos disponibles en la mayoría de las jaulas lo que hace que el heno no caiga al suelo y no entre en contacto con los excrementos u orina de nuestro animalito y así pueda comerlo. También las cobayas pueden que utilicen el heno como cama por lo que se aconseja cambiarlo a diario si se utiliza para ese fin. (fuente: www.chiquitoweb.com)

Verduras:

APIO
Propiedades: Diurético.
• Alimento rico en Potasio (320 mg 100 gramos de apio).
• 100gr de apio: 40 mg de calcio.
• 100gr de apio: 7 mg de vitamina C.

ACELGAS
Una vez a la semana
Propiedades: muy útil para los problemas de los riñones y de las vías urinarias.
Desventajas: alto contenido en calcio.
Aumenta el flujo de orina y alivia las irritaciones.
•100gr de acelgas: 110mg de calcio.
•100gr de acelgas: 20mg de vitamina C

ALCACHOFA
Una vez a la semana ya que produce gases
Propiedades: Diuréticas y buenas para el hígado.
• Rica en minerales, vitaminas y fibra.
•100gr de alcachofas: 53mg de calcio.
•100gr de alcachofas: 12mg de vitamina C.

BERENJENA
Dos veces por semana.
*Cuidado: El fruto poco maduro y las partes verdes de la planta contienen un alcaloide tóxico.
Propiedades: Rico en agua. Para cobayas con problemas de peso..
• Rica en minerales, vitaminas y fibra.
•100gr de berenjenas: 13gr .
•100gr de berenjenas: 5mg de vitamina C.

BRÓCOLI
Dar dia por medio, ya que produce gases
• Rico en vitaminas A y D.
•100gr de brócoli: 49mg de vitamina C.

CALABACÍN
Propiedades: Para cobayas con problemas de peso.
• Vitamina B y beta carotenos (menos que la calabaza, de su misma familia).
•100gr de calabacín: 10mg de vitamina C.

CALABAZA
• Destaca: Fibra y vitamina C.
• Alto contenido en beta-carotenos (pro vitamina A)
•100gr de calabaza: 27mg de calcio.
•100gr de calabaza: 14mg de vitamina C.

CANÓNIGOS
Se trata de una hierba, se le puede dar a diario
Contiene vitaminas B y C en cantidades importantes y estimula la digestión, ejerciendo una acción calmante sobre el sistema nervioso y curando eficazmente la avitaminosis primaveral. Posee un gran efecto diurético
•100gr de canónigos: 38mg de calcio.
•100gr de canónigos: 38’2mg de vitamina C.

COLES DE BRUSELAS
Buenas en el embarazo (ácido fólico)
Desventajas: dan gases.
•100gr de coles de Bruselas: 42mg de calcio
•100gr de coles de Bruselas: 85mg de Vitamina C.

COLIFLOR
Desventajas: Da gases la parte blanca, las hojas verdes y la parte más dura no)
•100gr de coliflor: 22mg de calcio.
•100gr de coliflor: 67mg de calcio.

ESPINACAS
Una vez a la semana
Desventajas: alto contenido en calcio.
•100gr de espinacas: 210mg de calcio.
•100gr de espinacas: 130mg de vitamina C.

ENDIBIAS
Todos los días
Propiedades: Buenas para el estreñimiento por su fibra.
•100gr de endivias: 58,5mg de calcio.
•100gr de endivias: 10mg de vitamina C.

ESCAROLA
Dos veces por semana una hojita.
·100gramos es escarola: 13mg de vitamina C.
Rica en folatos,esenciales en la primera semana de embarazo.

GUISANTES
Uno o dos al día
·100gramos de guisantes:26 mg.de Calcio.
·100gramos de guisantes:25 mg.de Vitamina C.

LECHUGA
(Una vez a la semana)
Desventajas: Escasa cantidad de hidratos de carbono y menor aún de proteínas y grasas. Riesgo de diarrea y gases.
•100gr de lechuga: 34,7mg de calcio.
•100gr de lechuga: 12,2mg de vitamina C.

PIMIENTO ROJO Y VERDE
(Todos los días)
Propiedades: Los pimientos rojos pueden llegar tener más del doble de vitamina C la naranja o las fresas.
•100gr de pimiento: 9mg de calcio.
•100gr de pimiento: 131mg de vitamina C.

RÚCULA
(Puede darse todos los días)
Propiedades: diurética, digestiva y contiene vitamina C.

PEPINO
Propiedades: Para cobayas con problemas de peso.
•100gr de pepino: 14mg de calcio.
•100gr de pepino: 6mg de vitamina C.

REPOLLO
Vitamina C (MG) 67
Los repollos presentan cantidades considerables de fibra y compuestos de azufre que producen flatulencia y complican la digestión.

TOMATE
(2 veces semana)
Desventajas: produce acidez.
•100gr de tomates: 5mg de calcio.
•100gr de tomates: 19-25mg de vitamina C.

ZANAHORIA
(día si día no)
Desventajas: no abusar, sobredosis de beta caroteno
Ventajas: para regular el intestino, tanto en diarreas como estreñimiento.
•100gr de zanahorias: 27mgd de calcio.
•100gr de zanahorias: 9′3mg de vitamina C.

Fruta:

CEREZA
Vitamina C cada 100gr: 41mg (quitar el hueso)

FRESA
Vitamina C cada 100gr: 60mg

MANZANA
produce gases-regula la flora intestinal, tanto en diarreas como estreñimiento.
Vitamina C cada 100gr—>Roja: 3mg – Golden: 12,4mg – Granny Smith: 4mg

MANDARINAS/NARANJAS
Muy ácidas pero ricas en vitamina C.
Vitamina cada 100gr: 50,6mg

MELÓN
80% de agua-cada 100gr de melón.
Vitamina C cada 100gr de melón: 32mg

NÍSPERO
Rico en fibra y taninos*(*sustancia astringente).
Vitamina C cada 100gr: 40mg

KIWI
Efecto laxante (rico en vitamina C – algo ácido)
Vitamina C cada 100gr de kivis: 94mg

PLÁTANO
De acción astringente. (Mucho azúcar, hidratos de carbono y potasio).
Vitamina C cada100gr de plátanos: 1′5mg.

PIÑA
(Ayuda con los gases, bolas de pelo, indigestiones)
Vitamina C por cada 100gr de piña: 20mg.

SANDÍA
93% de agua. Es la fruta que más agua contiene.
Vitamina C cada 100gr de Piña: 9mg.

UVAS
(tienen mucho azúcar)

Prohibidos:

Derivados de animales.
Dulces o cosas que contengan azúcar.
Lácteos y derivados.
Patatas. Toxicidad: extrema. La ingestión de la planta produce daños gastrointestinales, hepáticos y cardiacos que pueden conducir, en caso de que le ingestión sea elevada, a la muerte.
Aguacate o palta.

Huevos (productos que lleven huevo)
Cebolla
Setas (u hongos)

Enlatados o conservas
Productos congelados

Zumos o refrescos preparados.

COMIDA EMBARAZADAS
La alfalfa es una fuente muy rica de calcio… Lo que significa que si damos mucha a la madre durante el embarazo, las crías van a tener los huesos muy sólidos, lo que va a perjudicar el nacimiento y hacerlo mucho más difícil para la mama.

PARA ENGORDAR
Crías destetadas:
50% alfalfa triturada + 50% papilla de cereales para bebé + agua templada

Pueden procrear a partir del segundo mes de vida. Su ciclo de celo se repite cada 16 días, siendo el período durante cual la hembra es receptiva al macho y permitirá crianza de unas 8 horas. Tras el parto pueden volver al celo a las 15 horas (celo posparto), lo que significa que pueden estar dando de mamar a sus pequeños y quedarse preñadas al mismo tiempo.

Para una crianza segura y sin problemas, en principio, las hembras deben tener su primera camada entre los 3 y los 7 meses de edad. Si lo hacemos antes de tiempo se retrasará su crecimiento y las crías nacerán frágiles y prematuros, mientras que si cría después de los 10 meses de vida, la pelvis de la hembra podría haberse cerrado y el parto sería tremendamente peligroso.

También conviene saber que poco antes del parto es recomendable dejar a la hembra sola en su jaula (separada del macho o de los demás ejemplares que convivieran con ella) para evitar accidentes con las crías. Aunque la separación puede tener sus consecuencias desagradables (al sentirse sola la hembra puede abortar), conviene correr el riesgo por el bien de la camada.

Si disponemos de un grupo de cobayas conviviendo juntas y decidimos que las crías convivan con el grupo también disfrutaremos de una serie de ventajas para la camada. La más importante es que una hembra lactante puede amamantar a cualquier cría, aunque no sea suyo, asegurándonos así la alimentación de los pequeños.

La dieta de la hembras será similar a la que ha ido recibiendo, aunque no estará de más enriquecerla con verduras frescas. Será vital proporcionarle a la futura madre una dieta correcta, ya que se duplicará su necesidad de vitamina C durante su periodo de gestación. Si los fetos no reciben de manera suficiente esta vitamina de la madre, dicha carencia puede suponer que nazcan con una parásilis de patas traseras. Por otra parte, conviene estar atento de cualquier signo de toxemia de la gestación, que se manifiesta como un decaimiento y un deterioro progresivo, pudiéndose observar enseguida tirones musculares. Llegado este caso, sería preciso un tratamiento urgente por parte del veterinario.

Los machos

Son sexualmente maduros a los 2 meses de vida y su vida reproductiva es de 4 a 5 años. Es conveniente separar al macho de la hembra si en los últimos días de gestación muestra un comportamiento agresivo, si no es así cuando la hembra tenga las crías se retirará al macho, solamente para no correr el riesgo de que las crías sean aplastadas, ya que el macho no hará ningún daño a las crías ni a la madre intencionalmente, aunque cuando se separa al macho se corre el riesgo de que la hembra se sienta sola y aborte, pero es conveniente por el bien de la camada. A la hora de la reproducción se debe tener en cuenta que no debe haber más de un macho juntos ya que se pelearían. Para tener unas crías saludables el macho debe tener menos de 34 meses en su primera crianza.

La gestación y el parto

La gestación dura un promedio de 63-69 días, siendo este periodo de tiempo excepcionalmente largo comparado con el de otro roedores. Las hembras preñadas se abultan casi desde el primer día de la gestación, llegando a presentar un abdomen extraordinariamente ampliado durante el último periodo del embarazo (es normal que doblen su peso durante este estado).

El momento del parto es difícil de determinar porque la gestación es un periodo relativamente largo y porque las hembras preñadas no hacen nidos. Sin embargo, la semana antes de dar a luz se desarrolla una pequeña separación de los huesos de la pelvis, justo delante de los órganos genitales externos. Esta separación alcanza poco más de un centímetro en las horas previas al parto. Esta separación de la pelvis no se desarrolla en muchas hembras que son dispuestas para la cría después de los 7 meses de edad (sus huesos están soldados), lo que crea una situación imposible y trágica. El parto no es posible y una cesárea es el único recurso para salvar la vida de la hembra y su camada. Un parto sencillo requiere normalmente un media hora, con un promedio de 5 minutos entre el nacimiento de cada cría. La camada ronda entre uno y seis crías, siendo el promedio de 3 (las camadas de primera crianza suelen ser menos numerosas). Respecto a a los abortos, podemos decir que son comunes en las cobayas a lo larga de su vida reproductiva.

La camada

Una cobaya puede parir entre 1 y 6 crías, siendo el promedio de 3, aunque en las primeras crianzas suelen ser menos numerosas. Una vez que han nacido las crías no es conveniente dejar al macho dentro de la jaula ya que, aunque no vaya a atacarlas, la hembra entra en celo a las 48 horas después de haber tenido a sus crías, por lo que podría quedar fácilmente preñada de nuevo. Las crías nacen relativamente maduras, son pequeñas, pero completas, están cubiertas totalmente de pelo y pueden andar. Tiene un peso al nacer de entre 75 y 125 gramos. Además nacen con dientes, lo ojos abiertos y oyen perfectamente, incluso pueden comer comida sólida y beber agua de un bebedero. No obstante, deben ser criados y cuidados por la madre durante, al menos, dos semanas.

La crianza suele ser sencilla, aunque no hay que dejar que perder de vista tanto a la madre como a las crías por si ha habido alguna complicación en el parto. A pesar de que las cobayitas son capaces de mordisquear comida sólida a los dos días de nacer, siguen necesitando de la leche materna. Si se observa algún tipo de reticencia, y se produce un rechazo por parte de la madre, es posible que ésta esté sufriendo una infección de las glándulas mamarias, conocida como mastitis o tal vez su producción de leche sea insuficiente para sus crías, a lo que se llama agalactia.

Durante el período de lactancia, sobre todo en camadas numerosas, es importante proporcionarles una buena fuente de calcio, como por ejemplo verduras de hojas, maíz o harina de maíz, que ayudará a prevenir un estado patológico llamado eclampsia, caracterizada por una pérdida de coordinación seguida de ataques. El tratamiento a estas alturas es muy difícil.

Las cobayas crecen con mucha rapidez y a las seis semanas llegan a pesar aproximadamente unos 350 gramos, por lo que sería preciso separarlos de la madre, tomando también la precaución de separar los machos de las hembras.

- Orden:
Roedores

- Suborden:
Caviomorfos

- Familia:
Caviidae

- Genero:
Cavia

- Especies:
Cavia aperea
Cavia porcellus
Galea
Microcavia
Keredon rupestris

- Tamaño aprox.:
27 cm

- Peso:
Hasta 1.800 g (machos)/ 1.300 g (hembras)

- Temperatura corporal:
38,5 grados C (37,4 – 39,7 C)

- Frecuencia respiratoria:
100-130/Minuto

- Frecuencia cardiaca:
230-380/Minuto

- Volumen de sangre:
Aprox. un 6% del peso corporal (1/20)

- Temperatura ambiental óptima:
20 – 22 grados C

- Humedad óptima:
40-60%

- Vista:
Buena / Color

- Oído:
Muy bueno. Sonidos entre 16 – 30,000 Hz (humanos: hasta 20,000 Hz)

- Olfato:
Muy bueno

Recién nacido:

Medida: 9 -10 cm
Peso: 100 gramos

——

6 Semanas:

Medida: 19 cm
Peso: 300 – 400 gramos

——

18 Semanas:

Medida: 23 cm
Peso: 600 – 900 gramos

——

15 Meses – Adulto:

Medida: 27 cm

Peso:
1000 – 1600 gramos (machos)
800 – 1300 gramos (hembras)